Algo demasiado común en el mundo del Software Libre, y hago la advertencia para quien la quiera tomar, es que cuando tus rivales agotan los medios para rebatir de manera razonable, moral y técnicamente nuestra postura, suelen recurrir a metodos tales como vericuetos legales y políticos. Como siempre los grupos que lidian con estos problemas tienen cursos de acción alternativos, algunos simplemente se venden y pactan como es el caso de Novell o Linspire y otros siguen luchando sabiendo que tienen la razón (Red Hat). Ahora mismo en las “grandes ligas” del Software Libre se está librando una batalla, al parecer “IP Innovation” una subsidiaria de Acacia (conocida empresa “troll de patentes”) demandó a Red Hat y a Novell, ya que sus escritorios violan la patente ( el sistema de las patentes es realmente una mier… ) de tener “múltiples entornos de trabajo”. Hay incluso evidencias de que IP Innovation esta estrechamente relacionada con Micro$oft (algunos de sus gerentes son directamente importados de la compañía que tanto ama Ballmer -cuack!-), y nos hace pensar en la reciente amenaza de Ballmer, que decía que de alguna manera Red Hat iba a tener que compensarlos.

Ahora ¿Cuál es el peligro real de esta demanda?, ¿será como el caso de SCO?, por lo que he visto (no soy muy ducho en temas legales) el panorama esta complicado, la patente en cuestión entró en 1987, el mismo año que nace X11 y XFree aún no había salido (recién en 1992) así que creo que no se puede recurrir a prior art. IP Innovations ya le hizo pagar una patente a Apple, pero como sabemos en el Software Libre no podemos darnos ese lujo, ya que se debería limitar la distribución del software y se violarían muchas licencias libres. La solución que propone Groklaw es la ideal, cambiar el propio sistema de patentes y arreglarlo de tal manera que compañías picapleitos como esta sean obsoletas.

Aquí además vemos como Micro$oft estaba dando la mano a Novell y prestando el cuchillo a un mercenario que la matará, en el caso de Novell lo único que tengo que decir es que no se puede ser tibio en estas situaciones, si uno no es frío o caliente va a terminar muy mal.